Se lo denomina “padre de la computación moderna”.

Chale Babbage sentó los principios en los cuales se basan las computadoras  modernas, su sueño de construir las máquinas para calcular – que diseñó con tanta claridad sobre el papel – , nunca se vio cumplido durante su vida.

Entre 1820 y 1822 Babbage construyó su primera y única máquina de cálculo completa. Se trataba de un prototipo(…) tras percatarse de que funcionaba tal y como lo había planeado, decidió inmediatamente que sería posible producir un modelo a gran escala.

Otros inventos de Babbage:

• Sugerencias para evitar accidentes en las ferrovías., diseñar vías más anchas para incrementar la seguridad del ferrocarril.
• Estableció los principios de un dispositivo que se usaría para medir la velocidad de la locomotora, y que bien puede considerarse el primer velocímetro de la historia.
• También ideó un artefacto que se coloca den la parte frontal de la locomotora para evitar que el tren descarrilara si llegaba a atropellar a una vaca. Este invento fue bautizado apropiadamente el atrapavacas.
• (…) en 1818 Babbage consideró la posibilidad de desarrollar un submarino y diseñó uno pequeño para cuatro personas, con aire suficiente para dos días bajo el agua. (…) nunca se le dio seguimiento a este trabajo.
• Babbage intentó construís un dispositivo que le permitiera caminar en el agua, pero algo salió mal a la hora de probarlo y el inventor estuvo a punto de morir ahogado.
• Autómata para jugar tic-tac-toe à Para recaudar dinero para financiar su máquina

Babbage. La máquina diferencial.

En el siglo XIX hubo una enorme tendencia a publicar tablas matemáticas de todo tipo, que pretendían auxiliar a ingenieros, científicos, contadores y a todo aquel que necesitara efectuar muchos cálculos.

El problema con estas tablas era que generalmente estaban plagadas de errores.

Estos errores de debían tanto a las personas que efectuaban los cálculos como a los impresores de las tablas. De ahí que Babbage pusiera tanto interés en la automatización del proceso completo para generar sus tablas(…).

Babbage. La máquina analítica.

De haberse construido, esta máquina habría sigo efectivamente la primera computadora de uso general de la historia.

Cuando la muerte lo sorprendió la noche del 18 de octubre de 1871 en su casa ubicada en el número uno de la calle Dorset, en Londres, lo único que existía de la máquina analítica eran sus planos, unas cuantas partes mecánicas y un lote de herramientas.

Sin embargo, sus planos y notas sobre su segunda versión de la máquina diferencial fueron tan detallados que en 1991 el Museo Nacional de Ciencia y Tecnología  de Londres construyó una máquina basándose en ellos y usando sólo materiales y herramientas disponibles en la época de Babbage. Esta máquina consta de 4000 partes (sin incluir el mecanismo de impresión), pesa más de tres toneladas y está hecha de bronce, acero y hierro forjado.

Mide  2.1 x 3.4 x 0.5m y ha funcionado bien desde su terminación

¿Por qué no pude entonces Babbage lograr que fructificara su sueño?